Antes de empezar con la identificación de los trastornos del lenguaje, debemos saber que el trastorno del lenguaje es la dificultad en la adquisición y desarrollo del lenguaje. Los niños con mayor riesgo de desarrollar un trastorno del lenguaje, o tener problemas persistentes son los hablantes tardíos (niños que a los 24 meses tienen un vocabulario de menos de 50 palabras o no llegan a combinar dos palabras seguidas). Además, éstos hablantes tardíos tienen peor evolución si tienen poca comprensión, uso pobre de gestos y/o antecedentes familiares de problemas del lenguaje.
A continuación, mostraré que indicadores tenemos que tener en cuenta en el desarrollo de la comunicación y el lenguaje para la correcta identificación de los trastornos del lenguaje..
Entre 1 y 2 años
Los siguientes indicadores alertan de un desarrollo atípico:
- No balbucea
- No responde al lenguaje o sonidos
- Intentos mínimo o nulos de comunicación
Los niños que muestren cualquiera de estas características deben tenerse en cuenta para comunicárselo al pediatra y que este remita al especialista correspondiente, con la finalidad de descartar posibles disfunciones, como por ejemplo pérdida auditiva.
Entre los 2 y los 3 años
Cualquiera de las siguientes características es indicativa de desarrollo atípico en el habla, el lenguaje o la comunicación:
- No muestra intención de comunicarse
- No expresa palabras
- Reacción mínima al lenguaje hablado
- Regresión o estancamiento del desarrollo del lenguaje.
Entre los 3 y los 4 años
Cualquiera de las siguientes características es indicativa de un desarrollo atípico en el lenguaje y la comunicación:
- Enunciados de dos palabras
- El niño no entiende órdenes simples
- Los familiares y entorno más próximo no pueden entender gran parte del habla del niño
Entre los 4 y los 5 años
Las siguientes características son indicadores del desarrollo del lenguaje atípico:
- Interacción inconsistente o anormal
- Como mucho tres expresiones de palabras
- Mala comprensión del lenguaje hablado
- Los extraños no pueden entender gran parte del discurso del niño
- Los parientes cercanos no pueden entender más de la mitad de lo que dice el niño
El desarrollo del lenguaje de los niños puede cambiar drásticamente, especialmente entre los 4 y 5 años, incluso si no hay intervención. Sin embargo, cuando las dificultades en el lenguaje implican tanto la comprensión como la expresión, es más probable que sea persistente y por lo tanto, será necesario algún tipo de intervención.

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